La diabetes mellitus tipo 1 se caracteriza por destrucción de células beta de los islotes pancreáticos, que conlleva a una secreción insuficiente de insulina, la cual va disminuyendo en forma paulatina hasta ser prácticamente nula (1, 2). Aunque antes se consideraba como una enfermedad que comenzaba en la niñez o la adolescencia, actualmente se reconoce que también puede aparecer a cualquier edad.
Los síntomas y signos clínicos de la diabetes en los niños inicialmente
son poliuria, polidipsia, astenia, perdida de peso. La polifagia es rara en los
niños. Si no se inicia de manera oportuna el tratamiento puede aparecer la
cetoacidosis diabética.
En aproximadamente 20% de los casos, la cetoacidosis puede ser la forma
de presentación de la diabetes tipo 1 (1, 2).
La diabetes tipo 2 puede tener manifestaciones clínicas similares a la
diabetes mellitus tipo 1, cuando clínicamente es difícil diferenciarlas podemos
recurrir a la cuantificación de anticuerpos (anticuerpos antiinsulina,
antiislote (anti-ICas) o anti-GAD), por lo general presentes en diabetes tipo
1 (3). En el niño y el adolescente el diagnóstico diferencial es relativamente fácil por la clínica. Se puede dosificar también la insulina y el péptido C
antes de cualquier tratamiento,. Los anticuerpos pueden ser interesantes en
un estudio epidemiológico de nuestra población.
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